Palinurus elephas

**Palinurus elephas**, vulgarmente chamada de lagosta europeia ou lagosta mediterrânica, é um crustáceo decápode da família Palinuridae. Eis uma descrição simples desta espécie:

– **Habitat**: Encontra-se principalmente nas águas costeiras do Mar Mediterrâneo e do Atlântico, vivendo frequentemente em fundos marinhos rochosos.

– **Características físicas**: Esta lagosta tem o corpo alongado e a casca espinhosa, geralmente de cor azul esverdeada a acastanhada com manchas amarelas. Pode atingir os 60 cm de comprimento.

– **Dieta**: A lagosta europeia é carnívora, alimentando-se principalmente de moluscos, crustáceos e outros pequenos organismos marinhos.

– **Reprodução**: A sua reprodução ocorre geralmente na primavera e no verão, com as fêmeas a transportarem os ovos sob o abdómen até eclodirem.

– **Importância económica**: É uma espécie cobiçada pela sua deliciosa carne, frequentemente pescada comercialmente e muito apreciada na gastronomia mediterrânica.

Esta lagosta desempenha um papel importante no ecossistema marinho e é também um indicador da saúde dos habitats costeiros.